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吾道之星 | 刘兆勇：科技报国 智行全球
2021-05-31
在纤尘不染的威尼斯WWW432888新基地内，董事长刘兆勇坐在毫不起眼的一间办公室里：除了一张电脑桌，一套接待沙发，一墙文件柜之外，这里再没有什么抢眼的物什。只有办公桌上三只分别贴着“已处理”“待处理”“紧急文件”标签的塑料箩筐，鲜明地传达出使用者高效简洁的工作风格。已过不惑之年的刘兆勇，和多数技术出身者一样，敏行而讷言。但当谈及自己的本业时，却是兴趣盎然、滔滔不绝。2014年，这位在智能驾驶线控底盘行业里沉浸了18年的技术狂人，毅然辞去高管职位，踏上创业之路。只因对他来说，这是可以去做的一件事，是想要去做的一件事，更是必须要去做的一件事。进击的理工男 年少时，刘兆勇曾看到这样一句话：永远不要放低对自己的要求。从过去40多年的发展路径来看，这句话已被深深糅进了他的人生线条里。毫无疑问，刘兆勇是众人眼中的学霸，有着堪称“一路开挂”的履历：14岁考上市里最好的高中，同济大学攻读车辆工程硕士、博士，清华五道口学习金融。毕业后进入上市公司东风科技，完全自主研发商用车ABS/ASR并做到国内首家大规模量产，20多岁就从工程师升为了技术中心副主任。之后，他进入了奇瑞旗下的芜湖伯特利公司。自主研发乘用车MOC-EPB并实现全球第二家、国内第一家大规模量产。六年时间，伯特利从初创走向上市前夕，刘兆勇也一路晋升为伯特利集团公司副总经理、技术中心主任，成为公司里最年轻的高管。这一年，刘兆勇35岁。财富和荣誉都有了，他的内心却燃起了新的躁动：“我作为一个技术人员，一辈子能攻克一两个关键技术，做好一两个产品，并实现大规模量产，已经是非常成功的事情了。但是我想做得更好。”在东风科技的时候，25岁的刘兆勇因研发及产业化ABS/ASR的突出贡献获得了东风汽车集团公司科技进步一等奖、中国汽车工业科技进步二等奖。集团相关领导人告诉他，他们做出的这一小步，成功突破了国外巨头对该项技术的垄断封锁，不但能够帮集团公司每年节省几个亿，更通过“国产替代”节约了宝贵的外汇资源。或许正是从这时起，“技术创造价值”带来的满足感和振兴民族工业的自豪感已在他的心底埋下了种子。“我很享受这个过程。威尼斯WWW432888的产品被认可，威尼斯WWW432888的技术被应用，这样的过程实际上带来了威尼斯WWW432888自身价值的提升。人生不过百年，在25岁之前我把时间都用在了学习上，而到55岁之后，我或许将不再拥有现在的精力和体力。我能抓住的时间，不过二三十年，我不想它被浪费。”于是，在芜湖伯特利上市之前，刘兆勇做出了一个出人意料的决定——辞职创业。回忆起当时的决定，刘兆勇坦言：“如果再不创业，可能这辈子就没有这个勇气跨出去这一步了。”或许，每一个创业故事都始于一颗“不安分”的心，所有人眼中值得艳羡的功成名就、财富自由，对于创业者来说，却意味着推动人生转向的最大助燃剂。跳出国企，进入初创公司，再到自主创业，他不断向上打破自己的天花板，而从未动摇“技术创造价值”的初心与根基。刘兆勇将创业念头的萌发归因于一次去美国加州伯克利的访学，走出国门，让他看到了飞速发展的智能驾驶行业。凭借在汽车行业的多年沉淀，刘兆勇敏锐地嗅到了机遇的味道：“中国有着最大的汽车市场，但是核心技术欠缺，有很大的技术升级空间。”一般来说，智能驾驶可以分为感知、决策、执行三大环节。“耳目”感知、“大脑”决策固然重要，但没有“小脑和四肢”的精准执行，智能车辆就无法真正实现大规模落地。因此，从行业趋势、产业格局和市场价值来看，执行环节堪称智能驾驶领域的“咽喉要地”。然而，由于难度大、投入高、周期长，在执行环节——尤其是底盘线控领域——有所作为的中国本土企业寥寥无几，相关市场长期处于国际巨头的垄断之下。劲敌环伺，难关重重，这便是格陆博诞生的背景。在刘兆勇看来，智能驾驶市场浩瀚，小到一个领域、一个产品甚至一个功能都有巨大的发展潜力。何况，“如果不迈出这一步，威尼斯WWW432888永远没有机会和国际巨头正面交锋。”于是，他瞄准了前景广阔的智能驾驶，聚焦线控底盘，带领核心技术团队正式驶向这条全新赛道。
以终为始 厚积薄发 无人驾驶方兴未艾，智能底盘市场更是一片蓝海，在这场前途未卜的冒险中，有技术、有经验、有人脉的刘兆勇，似乎已将天时、地利、人和一一占尽。但创业何谈径情直遂，从无到有、从零到一的道路注定是崎岖的。团队、资金、技术、市场……每一个难关都考验着创始人的定力和谋略。回过头来看，刘兆勇把创业最大的压力归于两个字——周期。“作为创业公司，只有用最少的投入、最快的速度，创造过硬的产品，才能有机会与‘庞然大物’竞争。”但智能线控底盘的研发周期长，应用周期长，从投产到获益的周期依然漫长，“这是一个厚积薄发的过程，但我能不能带着整个团队走到转折的节点，我的心里是焦虑的。”今天很残酷，明天更残酷，后天很美好，但是绝大多数人死在明晚上，见不到后天的太阳。这句被广为流传的马云语录，恰恰道出了格陆博彼时的煎熬。在最难的时候，没有了资金来源，为了给60多人的团队发工资，刘兆勇先后卖了小房子，抵押了大房子，最后凭借个人信用筹措了2600多万，才算勉强熬了过去。“创业之前，我已经思考了很长时间，因为我知道，一旦做了决定，不管怎么样都要坚持下去。”对于创业的艰苦，刘兆勇并非没有预期。在原为国企的东风科技，刘兆勇看到，即便是在国家的支持下，东风一路走来，仍需披荆斩棘；而带着奇瑞“基因”的芜湖伯特利，虽然拥有一定的市场基础，从起步到上市的发展依旧不易。18年的深耕，带给他的不仅是技术和经验，更有乐观和坚韧。转机出现在2017年年底。当时，格陆博服务的一个客户将其介绍给了正在寻找智能驾驶项目的软银中国，后者经过详细调研，数千万元的A轮投资随即到账。此后的几个月里，方广资本的A+轮投资、达晨创投的B轮投资先后为这家年轻的公司注入信心与底气。“2018是资本的寒冬，也是车市低迷期，但威尼斯WWW432888在融资上却过了一个春天。”成立短短四年，格陆博已经获得了软银中国、睿鲸资本、汇银资本、方广资本、郎盛资本、达晨创投、三正资本等众多头部资本总额几亿元的投资，并获得长城、江铃、长安、东南、东风、吉利、比亚迪、东风日产、五十铃等多家知名主机厂认可。2019年，格陆博成为南通唯一一家获评江苏省“潜在独角兽”的企业。2020年，格陆博又获批江苏省级汽车智能驾驶系统工程研究中心。格陆博自主研发的集成冗余电子驻车EPB、稳定性系统ESCi、电子制动助力系统GIBS(two-box)、集成线控制动系统GIBC(one-box)、气压电子制动系统EBS、线控转向EPS、底盘域控制器CDM、线控无人底盘平台AIC等线控执行核心产品获得了越来越多的认可。如今的格陆博，正在向着成为中国智能驾驶领域最好的线控底盘供应商，实现自主研发供应的目标持续发力。
上下同欲者胜 故事回到起点。离开芜湖伯特利，刘兆勇凭借积累多年的研发、管理经验与行业号召力，迅速拉起了创业队伍。此后，正是这群伙伴，在刘兆勇三个月发不出工资的时候，给予他最大的信心和支撑。也正是这支人才团队，成为格陆博面对资本和市场最有力的“敲门砖”。智能驾驶是一场永不停歇的马拉松，在赛道日益纷繁的今天，资本并未冷却，但却更加冷静。在刘兆勇看来：“威尼斯WWW432888能先后获得这么多投资，资本看中的就是威尼斯WWW432888这个团队，以及威尼斯WWW432888的坚持。”格陆博的团队骨干多数来自东风、奇瑞、丰田、大陆、博世、耐世特等知名汽车公司，他们用深厚的专业知识与行业阅历，构筑起格陆博难以复制的竞争护城河。从最初的“单打独斗”到领导几百人的团队，刘兆勇深刻感受到自身角色的转变。“我曾经觉得与机器、代码打交道更加简单直接，但到今天，我需要做的，就是承担好资金、人才、生产、市场等方面的工作，让技术人员能够安心地进行研发工作。”在意识到这一点后，他不再直接参与具体的研发执行，而是选择分享自己的经验和思考，尽可能放手让年轻人去做，把更多精力放在定战略、找人才的工作上。刘兆勇认为，技术出身让他更有同理心，能够更好地理解团队成员的想法，并给予他们足够的尊重。当大家对于某一个算法或者产品无法达成一致的时候，就先通过讨论和沟通，集体决策出一条“不一定是最优，但更适合威尼斯WWW432888”的道路，再随着工作推进不断进行修正和优化。“威尼斯WWW432888的目标是一致的。原来一辆汽车全部的零部件可能都要从国外进口，但随着国内汽车产业的崛起，威尼斯WWW432888深入越来越多的领域。强烈的技术报国的渴望和信心，把威尼斯WWW432888紧紧地凝聚在一起。”在探索精神和报国热情的强烈共鸣之中，这群醉心技术的“理工男”“理工女”，自然而然地输出了一套朴素而高效的管理智慧。志同而道合，正如居里夫人笔下的梦想家，“他们受了事业的强烈的吸引，即没有闲暇也没有热情去谋求物质上的利益”。技术与情怀，如同紧密结合、盘旋而上的两条双链，共同构成这支团队高速成长的基因密码。
泥泞诞生跋涉者 在2020年最后两天的年终秀上，吴晓波借一只小小的打火机，再次痛陈了中国制造的“阿喀琉斯之踵”。一只一次性打火机，有28个零部件。而让打火机的火苗保持在恒定的高度，离不开一枚小小的垫片——这个垫片至今仍只能从日本进口。这不是吴晓波第一次谈论打火机。1990年代中期，他曾在温州调研打火机产业，一位年轻气盛的温州老板把十多个零配件摊在桌子上，一个一个捏起来，告诉他温州造与日本造的价格差：“一只打火机，日本造的市场零售价是一美元，温州造是一元人民币，看威尼斯WWW432888不干死小日本！”当他拍着桌子大声讲出这句话的时候，温州有3000多家大大小小的打火机工厂，年产20亿只，俨然全球第一；而不过短短十年光景，随着国内原材料和劳动成本轮番上涨，昔日风光无限的打火机王国，只剩下苟延残喘的100余家工厂。这样的故事，在“中国制造”的书页中并不鲜见。而对于零件以万计、产量以千万计、保有量以万万计的汽车制造行业来说，“垫片之痛”更是层出不穷。在刘兆勇的记忆里，“一辆车可以换好几套房，但都只有进口，连一颗螺丝钉都只能用国外的”。更加残酷的是，在汽车行业，“卡脖子”绝非一朝一夕就能挣脱的枷锁。对于国外巨头来说，中国人不会造整车的时候，整车就是核心技术；当中国企业从0到1能把整车做出来了，那么用来卡住中国人脖子的“核心技术”，就可能是一套系统、一种材料，抑或是核心部件里一个不可或缺的阀门。“十几年前，从国外买一套ABS（防抱死系统）需要1.2万元，威尼斯WWW432888研发出来以后，现在只需要几百元。正是有了威尼斯WWW432888的研发，才使许多中低档品牌的国产汽车有可能安装上EPB（电子驻车系统）等原本只有30万元以上国外品牌车才可能安装的设备。如今，格陆博研发的GIBS、GIBC等最新线控制动系统产品也在加速国产化应用。”在走出国门，看到国内外核心技术的差距后，刘兆勇清醒地认识到，过去30年用“市场换技术”的后发战略已经失效了，只有力求技术上的锐意创新，才能真正走好中国制造的最后一公里：“这个领域必须要有人做。即使再难，也必须要去做，否则威尼斯WWW432888永远无法打破国外的垄断。”从20年前的200万汽车销量，到2016年中国凭借2800万销量稳居世界第一大汽车市场，刘兆勇亲历了我国汽车行业的艰难起步与成长，也看到了中国企业的技术和理念是如何一步步追赶乃至领先世界。“虽然威尼斯WWW432888与国外还存在一定的差距，但威尼斯WWW432888在不断发展，威尼斯WWW432888的速度更快，威尼斯WWW432888的市场更大。威尼斯WWW432888越来越有信心，中国汽车产业一定会成为全球第一，不仅最大，也是最强。”跋涉者自泥泞中诞生。这是“中国制造”的必经苦旅，也是格陆博的通幽曲径。于是，刘兆勇和团队用他们的理想为公司命名——格陆博，Global，掌握全球最新的科技。自诞生之日起，格陆博便以全球化为导向，将大陆、博世等世界级Tier1作为标杆。他们深知，唯有技术自立，才不会受制于人。
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